Thème n°26: Sciences et histoire
Laurent de Schoulepnikoff
Histoire des sciences
Une thématique dans l'histoire des sciences sera choisie d'un commun accord entre le candidat et le maître superviseur. On donne quelques exemples ci-dessous:
1. Interaction entre inventeur/découvreur et chercheur:
- Comment la recherche fondamentale a permis à nombre de découvertes de voir le jour
- Comment les grandes découvertes ont stimulé la recherche fondamentale.
- Peut-il y avoir découverte/invention sans recherche fondamentale?
- Science fondamentale contre/avec science appliquée: une longue histoire d'amitié et de concurrence.
2. Les mathématiques et la physique: une longue histoire où chacun a stimulé l'autre. Il y a pourtant eu souvent des "guerres de clocher". Chaque branche a-t-elle vraiment besoin de l'autre pour se développer? On étudiera cette thématique au travers d'un certain nombre d'exemples historiques.
3. Evaluer dans quelle mesure les sciences ont amené un progrès à la société occidentale. On donne quelques pistes ci-dessous:
- Les progrès technologiques ont amené à des conflits armés de plus en plus meurtriers, pour aboutir en occident à un "équilibre de la terreur" durant la guerre froide.
- L'espérance de vie s'est notablement allongée grâce à la science. La recherche médicale coûte de plus en plus cher. Sera-t-elle de ce fait de plus en plus élitiste?
- La science a-t-elle contribué (directement ou indirectement) à la montée de la violence dans nos sociétés? On pense aux techniques de communication, les transports, l'urbanisme, etc. La science a-t-elle un remède pour apaiser ces tensions?
- La technique a multiplié les moyens de communication. Mais a-t-elle amélioré la communication?
- L'utilisation de la science par l'homme causé une pollution majeure. Toutefois, c'est la science qui permet de la mesurer (observation de la Terre par satellite), et peut-être aussi d'y remédier
Pour ce sujet il n'est pas nécessaire d'avoir des qualifications supérieures en math ou en physique. Selon les intérêts du candidat, et d'un commun accord avec le maître superviseur, soit une thématique plutôt "technique" sera choisie (exemples 1 et 2 ci-dessus), soit une thématique touchant à l'interaction entre les sciences et la société (exemple 3 ci-dessus).